Le stampati array LED funzionano in modo simile rispetto ai meccanismi delle stampanti laser
Le stampanti laser e LED sono ideali per la stampa di documenti di alta qualità in bianco e nero o a colori. La maggior parte di esse crea un testo nitido e ha un’eccellente grafica. Spesso sono più costose da acquistare rispetto alle stampanti a getto d’inchiostro (anche se i prezzi continuano a scendere), ma il loro costo per pagina sta diventando sempre più economico. Le stampanti a getto d’inchiostro, comunque, rimangono quelle più economiche rispetto ai dispositivi laser, in quanto questi ultimi continuano ad essere fin troppo costosi per la maggior parte delle persone.
Come funzionano
Le stampanti laser mettono le immagini sulla carta fondendo la polvere di toner. Ecco come funziona questo meccanismo.
All’interno della stampante, un tamburo rotante viene caricato positivamente di elettricità statica e attrae la polvere di toner. Mentre la carta viene tirata attraverso i rulli, essa riceve una carica di elettricità statica negativa e quindi inizia a scorrere sul tamburo. Quest’ultimo estrae il toner e lo scioglie sulla carta che, nel frattempo, viene schiacciata tra i rulli riscaldati.
Le stampanti laser usano un laser come fonte di luce per sciogliere il toner. Le stampanti a LED, invece, utilizzano una serie di luci a LED.
Materiali di consumo
Proprio come i serbatoi di inchiostro di una stampante inkjet, il toner della stampante laser deve essere sostituito. Questo è un processo piuttosto semplice, che comporta solo l’apertura della stampante, da cui viene tirato fuori il vecchio toner per inserire quello nuovo.
I toner non costano poco (si spendono da circa € 40 a ben oltre € 100 per le sostituzioni), ma, a seconda della stampante, possono durare a lungo.
Anche in questo caso, a seconda della macchina e della “resa” della cartuccia, i toner possono stampare da 2.000 a 15.000 pagine e oltre. In totale il costo per pagina sarà inferiore rispetto a una classica stampante inkjet. Tieni presente che spesso le stampanti laser sono macchine ad alto volume, quindi, come discusso nell’articolo “Quando una stampante di 150 euro può costarti migliaia di dollari”, non prestare attenzione al CPP può costarti molto.
Prezzo
Di solito, per una stampante laser pagherai molto di più rispetto a una stampante a getto d’inchiostro, sulla base delle diverse caratteristiche di ognuna. I prezzi per una stampante laser monocromatica decente partono da circa € 160 per arrivare a circa € 200 per un modello entry-level. Il costo è il doppio di quello che pagheresti per una stampante a getto d’inchiostro a colori o persino un dispositivo all-in-one che include un fax e uno scanner.
Le stampanti laser a colori stanno diventando tuttavia sempre meno costose (Dell offre una soluzione ottimale per circa € 230), ma le versioni di fascia bassa sono ancora poco efficienti per funzionalità come i duplex, che consentono di stampare su entrambi i lati di una pagina.
Le stampanti laser a colori, peraltro, utilizzano spesso più tipologie di toner, quindi probabilmente spenderai molto al momento della sostituzione (ognuna costa circa € 60).
In conclusione: se si stampano documenti con testo e grafica e non è importante stampare foto, una stampante laser monocromatica può rappresentare una buona scelta. Il costo iniziale è più elevato rispetto a quello di una stampante a getto d’inchiostro, ma il toner durerà molto più a lungo. Se hai bisogno di un’all-in-one o devi stampare tante foto, potresti optare invece per una stampante a getto d’inchiostro. Ma tieni d’occhio le vendite, dato che spesso, allo stesso prezzo, puoi trovare un’ottima stampante laser a colori o una stampante LED.